Památky turistiky v Krkonoších spadají do konce 18. stol. a to pouze na letní období. Byla výlučně záležitostí zámožných měšťanských vrstev a inteligence. Na hřebenech hor se začaly stavět boudy, které sloužily i k přespání turistů. V zimním období jako dopravní prostředek v horách sloužily saně - rohačky. Na konci 19 stol. hrabě Harrach navštívil Norsko a uviděl zde lyže, které potom nechal v Dolních Štěpanicích vyrobit. Usnadňovaly lesníkům přístup do zavátých horských lesů. Začalo se rozvíjet i lyžování sportovní, první lyžařské soutěže a byly založeny první SKI kluby.
Historie regionu
Vzhledem k drsnému počasí a klimatu trvalé osídlení Krkonoš v době pravěku nebylo. Na přelomu 13. a 14. století, kdy dochází k nebývalému rozmachu řemesel, které daly člověku technické a technologické možnosti ke zdolávání horské přírody, dochází ke změně. Vznikají první obce. Jan z Valdštejna vybudoval Štěpanický hrad - sídlo pro svoji rodovou větev. V 16. století dosáhla linie osídlení úrovně Benecka, Jestřabí, Horní Rokytnice. Štěpanické panství, které zahrnovalo celé západní Krkonoše, se rychle rozvíjelo, vznikala městská centra (Vysoké nad Jizerou, Jilemnice). Později se panství rozpadlo a následně jej koupil hraběcí rod Harrachů, kteří panství zase sjednotili. Zaměstnání obyvatel se postupně měnilo: lnářství, plátenictví, tkalcovství, sklářství. Později zpracování rud, lesnictví a velký rozvoj textilního průmyslu.
První závod na prostou rychlost od startu až do cíle na 50 km po hřebenech Krkonoš se konal 24. března 1913. Startovalo se za téměř jarního počasí, +8 °C, mlhou prosvítalo slunce. Závodníci nastupovali ke startu pouze lehce oděni. V dopoledních hodinách došlo k náhlé změně počasí, na hřebenech zuřila sněhová bouře a závodníci postupně vyčerpáním závod vzdávali. Jediný Bohumil Hanč bojoval s nepřízní počasí, jeho kamarád Václav Vrbata vyčerpanému a na kost promrzlému příteli půjčil svůj kabát a čepici. Vyčerpaný Hanč a i Vrbata našli na hřebenech Krkonoš smrt. Na počest přátelství, hrdinství a obětavosti byla vybudována mohyla Hanče a Vrbaty na Vrbatově návrší.